端午節(jié)，本是上古先民創(chuàng)立用于拜祭龍祖、祈福辟邪的節(jié)日。因傳說戰(zhàn)國時期的楚國詩人屈原在五月五日跳汨羅江自盡，后來人們亦將端午節(jié)作為紀念屈原的節(jié)日；也有紀念伍子胥、曹娥及介子推等說法?？偟膩碚f，端午節(jié)起源于上古先民擇“飛龍在天”吉日拜祭龍祖、祈福辟邪，注入夏季時令“祛病防疫"風尚；把端午視為“惡月惡日”起于北方中原，附會紀念屈原等歷史人物紀念內(nèi)容。 [50] [129-133]
端午節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、中秋節(jié)并稱為中國四大傳統(tǒng)節(jié)日。端午文化在世界上影響廣泛，世界上一些國家和地區(qū)也有慶賀端午的活動。2006年5月，國務院將其列入首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；自2008年起，被列為國家法定節(jié)假日。2009年9月，聯(lián)合國教科文組織正式批準將其列入《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》，端午節(jié)成為中國首個入選世界非遺的節(jié)日。
從什么時候開始，端午節(jié)跟屈原綁定在了一起？
對中國人來說，元宵節(jié)吃湯圓，端午節(jié)吃粽子，中秋節(jié)吃月餅，是再正常不過的慶祝傳統(tǒng)節(jié)日的方式。過去祖先是這么吃的，到現(xiàn)在，也沒什么變化。只是三大節(jié)慶中，唯獨端午節(jié)吃粽子，多了層紀念屈原的意味，仿佛端午節(jié)、粽子就是為屈原而設，實則以出現(xiàn)時間順序排列的話，屈原位于最末端。
1942年話劇《屈原》劇照，屈原（金山飾）正在吟誦
早在屈原出現(xiàn)之前，吃粽子和端午節(jié)即已存在，是屈原這個文化符號將粽子、賽龍舟、端午節(jié)等已有元素聚合在一起，為農(nóng)歷五月初五增添了新的含義，使得同中國人民同樣古老的節(jié)日，沿襲千年，久盛不衰，如聞一多所言：
唯其中國人民愿意把他們這樣一個重要的節(jié)日轉(zhuǎn)讓給屈原，足見屈原的人格，在他們生活中，起著如何重大的作用。也唯其遠在屈原死后，中國人民還要把他的名字，嵌進一個原來與他無關的節(jié)日里，才足見人民的生活里，是如何的不能缺少他。
以致在屈原死去幾百年甚至幾千年后，人們只當端午節(jié)為屈原紀念日，漸漸忘記了它的最初源頭及演變過程……
不吉利的五月初五
其實，“端午”一詞的出現(xiàn)及端午節(jié)的流行遠比我們想象中要晚得多，因唐玄宗的生日是八月初五，為了避諱，經(jīng)大臣宋璟提議，以“端午”替代“端五”，大量唐詩中才出現(xiàn)“端午”字眼。正是在唐代，端午節(jié)成為官方認可的法定節(jié)假日，休假一日，由皇帝帶頭進行君臣互贈禮物，以示慶賀。
在此之前，民間談及農(nóng)歷五月初五這一特定節(jié)日時，通常直稱或是以“仲夏端五”描述，“端”，初也，每月頭一個逢“五”的日子，即“端五”，古代以十二地支配稱十二個月，正月建寅，二月為卯，以此類推，至五月為午，“午”“五”相通，自然而然地，“端五”演變成“端午”。
古人靠天吃飯，知識有限，為了生存下去，既要解決風調(diào)雨順、五谷豐登的問題，還要確保身體健康、人丁興旺、子孫繁衍，他們通過對節(jié)氣物候的觀察及長年生活經(jīng)驗總結(jié)，養(yǎng)成了一套天人合一的宇宙觀和人生觀，約定俗成地在特定時間進行民俗活動，適應周期性的時空轉(zhuǎn)換，久而久之，便形成了以歷法、季節(jié)為核心的豐富多彩的節(jié)日文化，而作為特定節(jié)日的農(nóng)歷五月五日，就是其中代表，其源頭最早可追溯到遠古時代，經(jīng)夏商周三代發(fā)展，如涓涓之水，至“秦漢擴為河，唐宋納百川而成湖海”。它的最終成形，是各地風俗相互融合的結(jié)果，帶有不同的地區(qū)特色，大致說來，“北方起自五月是惡月，端午為驅(qū)邪避惡之日；南方起自越民族的龍圖騰祭祀和龍舟競渡。”
《龍池競渡圖》 ( 局部)，元，王振鵬，白描界畫，絹本，縱30.2厘米，橫243.8厘米，現(xiàn)藏臺北故宮博物院，繪宋徽宗崇寧年間（1102—1106年）三月三日開放金明池，龍舟競渡一事。圖中御座大龍舟在四艘龍頭、虎頭船的前后搖旗護送下，昂首向前。早在屈原自溺之前兩百余年的吳越兩國，已有了龍舟競渡，民間競渡的時間，不限于端午節(jié)，劃龍舟也不全都是為了紀念屈原
在先秦人的精神世界里，五月與惡、毒、死緊密相關，很早起，這種觀念便深刻于先民心中，因此產(chǎn)生了許多禁忌和辟邪措施，《禮記·月令》就規(guī)定，人們一定要在五月禁欲齋戒。因為五月不吉利，民間認為，官員五月到任的話，“至晚不遷”，直至免除官職也不會升遷，若是五月蓋房子的話，主人會因此禿頭。在這30天中，以重五之日（五月五日）最為不吉，如果有人在這天出生，則“男害父，女害母”，不少父母狠心棄之不養(yǎng)。與屈原差不多同時代的孟嘗君田文不幸出生在五月五日，被父親田嬰以“長與戶齊，將不利其父母”（若長高至門戶，會克死父母）為由拋棄，母親偷偷將其養(yǎng)大并安排田文認父，氣得田嬰大發(fā)雷霆，奈何木已成舟，在兒子一番據(jù)理力爭下，田嬰無話可說。
為何古人對五月會有這樣一種認識？以他們的經(jīng)驗而言，五月恰是蛇、蝎、蜂、蜮、蜈蚣五毒和蚊、蠅等毒蟲的肆虐季，醫(yī)療條件有限的他們一旦因此受傷、發(fā)炎，生命就有危險。加上天氣轉(zhuǎn)熱，流行性傳染病開始流行，飲食不小心，很容易得病，故五月五日最宜“蓄采眾藥以蠲除毒氣”，恰逢五月藥草效力最強，采藥、用藥，沐浴蘭湯成為五月初五的必然習俗，目的在禳病驅(qū)邪，實質(zhì)是展開衛(wèi)生防疫工作。
粽子是什么時候出現(xiàn)的？
進入漢代以后，陰陽學說盛行，五月作為一年中日照時間最長的夏至所在的月份，被賦予新的解釋含義，所謂“陰陽爭，死生分”，從夏至這天開始，天地間陰陽發(fā)生轉(zhuǎn)換，此后陰盛陽衰，對古人來說，這個時間點同“端五”一樣重要，因為時間相近，有學者考證，兩大節(jié)日習俗在魏晉南北朝時期實現(xiàn)合流，本為夏至節(jié)慶食物的粽子（古稱“角黍”）融入端午習俗中，早在人們食粽祭屈原之前，古人就在夏至、端午一邊吃著粽子，一邊緬懷祖先和祈禱神靈護佑。
為什么這么說呢，眾所周知，屈原是戰(zhàn)國時期楚國人，如果粽子最初是為紀念他而出現(xiàn)的話，有關它的記載當出現(xiàn)在戰(zhàn)國末期或秦漢間，可至今這段時期的史料中尚未發(fā)現(xiàn)相關線索，文獻中較早提到關于端午節(jié)紀念屈原這一習俗的是東漢末應邵《風俗通》：
五月五日以五彩絲系臂者，辟兵及鬼，令人不病溫，亦因屈原。
將系五彩絲習俗與屈原聯(lián)系起來，全無粽子蹤影。最早記載“角黍”的為西晉周處（久居中原）《風土記》中“仲夏端五，烹鶩角黍”，又“俗以菰葉裹黍米，以淳濃灰汁煮之，令爛熟。于五月五日及夏至日啖之”?？鬃釉Q黍為五谷之長，這種生長在北方的農(nóng)作物不僅用來作主食，還可釀酒，因其在先民飲食生活中的特殊地位（“豐年多黍”），每年都會在仲夏五月——黍成熟的月份舉行祭黍儀式和嘗新禮儀，“天子乃以雛嘗黍，羞以含桃，先薦寢廟。”將作為祭祀祖先和神靈之品的黍，獻給祖廟。漸漸地，以黍祭祀的傳統(tǒng)延續(xù)下來，將其煮熟后外以菰葉（茭白葉）包成牛角狀，是為粽子的雛形。形狀不能是方形，也不能是圓形，偏偏為角形，傳承自先民以牛角祭祀神靈的遺風，在夏至吃角黍有什么用呢？周處有一句話值得注意，“蓋取陰陽尚相裹未分散之時象也”，在陰陽學說理論中，夏至這天是陰陽發(fā)生激烈變化的一天，用屬陰的菰葉包上屬陽的黍米，象征著陰陽二氣相互包裹、沒有分散，吃了它，有調(diào)劑陰陽的作用。隨著夏至端午習俗的合流，角黍被納入端午節(jié)必吃名單中，這時，還沒屈原什么事。
《端陽故事圖》冊之裹角黍，清乾隆，徐揚，絹本設色，縱20.7厘米，橫18.2厘米，現(xiàn)藏故宮博物院。
角黍即粽子古稱，以菰葉（茭白葉）包裹黍成牛角狀，煮熟而食，本為北方夏至節(jié)慶食物，有調(diào)劑陰陽的作用，隨著夏至端午習俗的合流，角黍被納入端午節(jié)必吃名單中
什么時候起，屈原與端午節(jié)食粽產(chǎn)生了關聯(lián)？這得從南朝梁時吳均寫的一部志怪小說《續(xù)齊諧記》說起。
書中講述了這樣一個故事，屈原五月五日投汨羅而死后，楚國人甚是哀痛，“每至此日，竹筒貯米，投水祭之”。屈原投江300年后，到漢代建武年間，有一天，長沙人歐回遇到一位自稱屈原的人，對他說，你們每年堅持對我祭祀，很好。但筒粽常常被江中蛟龍竊食，讓我很苦惱。希望你們以后祭祀我的時候，“可以楝樹葉塞其上，仍以五彩絲約縛之。此二物，蛟龍所憚也。”歐回依照他的要求告知周邊民眾，一傳十，十傳百，此后“世人作粽，并帶五彩絲及楝葉。皆汨羅之遺風也”。
吳均感念皇帝恩遇，卻空有報國熱情無處施展，終身只作到“奉朝請”這樣的閑散官，這種經(jīng)歷與屈原何其相似，使他懷著對屈原的無限崇拜，在動亂不安的南朝局勢下，以志怪小說的形式抒發(fā)對屈原的熱愛和歌頌。有一個細節(jié)，吳均所說的筒粽是以竹筒貯米，與角黍不同，這就牽扯出南北方粽子起源和端午節(jié)習俗問題。
我們的祖先很早學會用火熟食，以大葉植物葉片包裹食物放在火中煨熟或是扔進沸水中煮熟剝?nèi)~而食，曾是一種廣泛存在的食俗，它通常發(fā)生在大葉植物分布普遍的南方，同在新砍的竹筒中貯米加水，置火上燒烤成熟食一樣，屬于南方稻作民族制作食物的古老方法，在聞一多看來，“端午是個龍的節(jié)日”，吳越民族為了獲得祖先兼保護神蛟龍的護佑，不僅有斷發(fā)文身的風俗，在身體上刻畫著蛟龍的形狀，還會在五月五日這天舉行一次盛大的圖騰祭，
“將各種食物，裝在竹筒，或裹在樹葉里，一面往水里扔，獻給圖騰神吃，一面也自己吃。完了，還在急鼓聲中（那時許沒有鑼）劃著那刻畫成龍形的獨木舟，在水上作競渡的游戲，給圖騰神，也給自己取樂。”吳越人祭龍的古老習俗，與北方以角黍祭祖之俗，其產(chǎn)生均是源于先民的生存需求，只是時間越往后，隨著南北方端午習俗的融合，到南北朝梁宗懔撰《荊楚歲時記》，稱“夏至節(jié)日食粽，周處謂為角黍，人并以新竹為筒粽”。
北方角黍已與南方筒粽統(tǒng)稱為粽，它們曾都是端午節(jié)的祭祀用品，南北朝時被用來紀念屈原。及至唐代，北方的黍漸漸為糯米代替，不僅家家戶戶要包粽子，市場上也有粽子兜售，種類多、樣式巧。
端午節(jié)不僅與屈原有關
看來，粽子和端午節(jié)的起源確實遠在屈原以前。只是越往后知道其形成原因的先民早已不在，人們也無法理解這些習俗活動的真正動機，于是依據(jù)各自想象，對其進行新的解說，若是這些解說附會上一些知名的歷史人物或是戲劇性的情節(jié)，更易吸引人們注意，從而口耳相傳。
漢代出現(xiàn)的眾多端午起源說中，端午節(jié)還與伍子胥、曹娥、越王勾踐等人有關，以伍子胥為例，他比屈原早生了兩百多年。本為楚國人，因其家族在楚國被迫害，輾轉(zhuǎn)流亡至吳國，協(xié)助公子光成為吳王闔閭，被后者重用。闔閭?cè)ナ篮?，伍子胥以輔政大臣身份輔佐吳王夫差，大敗越國后，越王勾踐請和，夫差答應，伍子胥認為應一舉消滅越國，若是留下勾踐，此后必有禍患，夫差不聽，反倒在越人挑撥下賜其寶劍自盡。
《端陽故事圖》 冊之懸艾人，清乾隆，徐揚，絹本設色，縱20.7 厘米，橫18.2 厘米，現(xiàn)藏故宮博物院。端午節(jié)最初是帶有驅(qū)毒辟邪意義的節(jié)日，民間有將艾草扎成人形掛在大門的習俗，認為可禳除毒氣
臨死前，伍子胥留下遺言，要家人在他死后將雙眼挖出，掛在東城門上親眼看著越國軍隊入城滅吳，夫差得知后，暴跳如雷，趕忙命令手下將伍子胥尸首扔進江里。后來，勾踐東山再起，一舉滅吳。因為相傳伍子胥尸體于公元前484年五月五日被拋往錢塘江，所以民間認為錢塘江潮就是伍子胥指揮水兵來淹夫差的，伍子胥亦成為“潮神”，百姓為其立祠于江上，于每年忌日即五月初五設祭。
到東漢漢安二年（143）端午，一名巫師曹盱在舜江駕船迎“潮神”伍子胥的儀式中，因突然的狂風大作被卷入浪中，14歲的女兒曹娥數(shù)日見不著父親的尸體，晝夜沿江號哭，不久投江而死，神奇的事情發(fā)生在五天后，當她的尸體被打撈出來時，鄉(xiāng)民們發(fā)現(xiàn)，曹娥與父親的尸身抱在了一起。鄉(xiāng)人為紀念曹娥的孝節(jié)，改舜江為曹娥江，并以曹娥為水神?？h令官聽說曹娥的故事后，對其大為贊揚，上報朝廷，冊封曹娥為孝女，為她立碑（《曹娥碑》）建廟，碑上清清楚楚地寫著，曹盱之死是為迎伍子胥，曹娥之死是為父親，曹娥的經(jīng)歷再次印證了民間端午迎伍子胥的傳統(tǒng)。
難怪《荊楚歲時記》載，“邯鄲淳《曹娥碑》云： ‘五月五日，時迎伍君，逆濤而上，為水所淹。’斯又東吳之俗，事在子胥，不關屈平。”足見在當時的吳地，伍子胥的號召力比屈原還強，至今蘇州人仍在端午節(jié)紀念伍子胥，感念這位姑蘇城的建造者。
至于越王勾踐說，《越絕書》（東漢吳平著）上說勾踐在五月五日這天操練水軍，為了迷惑吳國，對外聲稱“競渡”，復國后，越人便以五月五日作為紀念他的節(jié)日。屈原投江后，百姓紛紛劃船打撈其遺體，或以鼓聲嚇走吃掉遺體的魚，進而發(fā)展為賽龍舟的說法深入人心，可據(jù)學者考證，這方面內(nèi)容的記載不早于東漢中后期，而在屈原自溺之前兩百余年的吳越兩國，已有了龍舟競渡活動。“把端午節(jié)吃粽子、掛五色線禳災等和龍舟連在一起組成為共同風俗的，當在晉以后，其中起有關鍵性影響的當是紀念屈原投江之事。”
只是隨著時間推移，紀念屈原逐漸成為端午節(jié)俗中最重要內(nèi)容和端午節(jié)俗的唯一起源，這當然與屈原的形象、經(jīng)歷、文品、人品及被后世推崇、不斷被神化有關，反過來說，屈原傳說的加入，又進一步豐富和升華了端午節(jié)的文化意義，“到了現(xiàn)代屈原的‘狐死首丘’式的愛國，更與民族國家時代的意識形態(tài)相適應而獲得巨大的生命力。”
參考資料：
《聞一多全集》、劉曉峰
《端午》、王仁興
《中國年節(jié)習俗》、宋穎
《端午節(jié)研究：傳統(tǒng)、國家與文化表述》
